Aan den toog, tussen pot en pint, daar wordt soms véél gezeverd, maar daar worden ook vaak dingen spontaan en tussendoor even “geregeld” en afgesproken! Dat deden ook -hij zag net Abraham- meester harpist STEVEN TROCH (Fried Bourbon, Steven Troch Band) en gitarist BART “BJ” JULT (6Pack, Blue Riot Combo, Gutbucket) toen ze in Klein Brabant de koppen bij elkaar staken om, rekening houdend met de goesting van de dag, de grote lijnen van hun gelegenheids-duo-project, THE ODD CASES vastlegden. Ze doken daarna, met vooral eigen materiaal, snel de studio in. Bart, met een door geroutineerde collega’s vaak gebruikte Fender ‘65 Deluxe Reverb amp en een Eastwood Airline gitaar. Steven -als ambassadeur van- met een reeks Hohner mondharmonica’s die als enthousiast blazende blues harpist al jaren zijn mond vullen, een antieke kogelmicrofoon en een stoffige 5-watt versterker. Twee dagen in de studio leverde hun debuutalbum, met vooral zelfgeschreven nummers, ‘BAD LOVE’ op. Alle tracks werden live -inclusief wat onvermijdbare “imperfecties”- opgenomen. Alleen voor “Greasy Meat” -voor het toevoegen van kazoo en wasbord- was er nadien nog een overdub nodig. Dit gaf aan de 10 in de studio opgenomen blues songs (opgenomen en gemixt door Koen Van Peteghem in ‘Tbaccy Tracks in Troch’s thuisstad, Sint Niklaas) het herkenbare “live” gevoel, waardoor er zowel letterlijk op de heupen, als op het gemoed ingespeeld werd. Erg geruststellend voor een recensist dat een hoogkwalitatief album van twee “vreemde gevallen” van eigen bodem, aanvang 2024 al meteen op onze tafel lag. Sterk was toen al de drang om ze zeker live eens mee te maken…

“De Limburgers heten u welkom…”

Vandaag was het zover! Gezien Steven al te gast was in de Living Room van Rootstime, was het voor hem (met GPS) niet zo moeilijk om met zijn maat Bart, opnieuw de weg naar Halen te vinden en om op tijd in het Oosten te geraken. Op vraag was het optreden mét drummer (Dennis De Gier). Netjes op tijd begonnen “De Vreemde Gevallen”, na de gebruikelijke intro en mededelingen, aan de eerste van de twee sets met (wat te verwachten was) een nummer uit ‘BAD LOVE’, “Morning Sun”. Deze shuffle en opwarmer, zat al meteen goed en “klassiekers” als “Need My Baby”, “See See Rider (Blues)” en “Ramblin’ on My Mind” gekend van resp. Big Walter Horton, “Ma” Rainey en -de man die in 1936 zijn ziel aan de duivel verkocht- Robert Johnson haalden het goede in de mens moeiteloos naar boven. Het frêle “Bad Love” -de confrontatie met teleurstellende relaties die iedereen wel eens meemaakt- was heel herkenbaar en “Sweetest Angel”, het andere zelfgeschreven nummer van de set bevestigden de veelzijdige en hoge muzikale kwaliteiten van beide muzikanten. Na “My Babe”, een nummer dat Willie Dixon schreef voor Little Walter, volgde er de pauze.

Met “Gotta Have that Woman”, het al zesde zelfgeschreven nummer met een standaard "shuffle blues" patroon, openden The Odd Cases-plus ook hun tweede set erg sterk. Na het bedwelmende “Fly Real Low”, de knipoog naar Howlin’ Wolf, was“Call Me” me al de volgende shuffle. Het publiek werd daarna nog méér verwend met o.a. de Jerry Leiber & Mike Stoller -het nummer heette origineel “K.C. Loving” en Little Willie Littlefield nam het op in 1952- “Kansas City”, “Get Drunk” en “Shake Your Boogie”, om naar het einde toe de heupen soepel te houden. Chess Records’ artiest Jimmy Rogers bevestigde het in 1950 al met “That’s All Right” waar het uiteindelijk onder de streep allemaal om draait. Dat The Odd Cases ft. Dennis De Gier het nummer als “encore” kozen, was hun bevestiging dat het ook vanavond in de Living Room van Rootstime in Halen weer goed was. Het zomerseizoen zit erop. Na de vakantie gaan we op woensdag 4 SEPTEMBER verder met 10 YEARS DON DIEGO TRIO. Reserveer op tijd je plekje! Deze maand bevestigden twee acts van eigen bodem dat, wat ik al eerder schreef “kiezen voor eigen volk”, zeker muzikaal de moeite waard is.

“THE ODD CASES zijn muzikaal een attractief duo van eigen bodem met vooral originele, eerlijke en infectieuze elementaire blues…”

Eric Schuurmans

Set 1: Morning Sun* - Need My Baby [Big Walter Horton, 1956] – C.C. Rider [Gertrude “Ma” Rainey, 1924]– Ramblin’ on My Mind* [Robert Johnson, 1936] – Bad Love* – Old Dog – Sweetest Angel* – Key to the Highway [Big Bill Broonzy, 1840/41] – My Babe [Willie Dixon > Little Walter, 1955] – Set 2: Gotta Have that Woman* – Fly Real Low* – Number 9 Train [Bobby Robinson / Tarheel Slim] – Call Me* – Kansas City [Jerry Leiber / Mike Stoller, 1952] – (Let’s) Get Drunk – Mighty Long Time – Shake Your Boogie [JL Hooker] – Diggin’ a Hole / That’s Alright [Jimmy Rogers] / (‘BAD LOVE’*)